曼努埃拉·塞拉1948年生于葡萄牙里斯本，1971年至1974年间于布鲁塞尔传播艺术学院（IAD）攻读电影专业。她曾担任多部短片制作的副导演及多部长片的剪辑助理，1978年起开始拍摄其首部长片《事物的运动》，并于1985年完成创作。