解脱

雷再次出现在赛场上，既然是比赛就有赢有输，17岁的倒霉投手戴夫·提伯(特拉沃·摩根饰)因雷的判决而让球队失利。后来，雷去拜访戴夫，却被男孩父母的吼叫和孩子们的不屑撵出门外。晚间独自在家的雷按照惯例拍摄过视频日记之后，在电视比赛中酣然入睡。梦中，雷被门外敲碎车窗玻璃的声音惊醒，他拿着手枪奔出门外，看见三个戴着滑雪面具的男子正在肆意毁坏自己的院子，树上挂满卫生纸，车道也被喷涂得惨不忍睹。三人见到雷拔腿便跑，眼疾手快的雷还是靠手枪的威慑捉住一个。摘掉面具，雷认出是戴夫，狂怒的逼问之余，竟生出同情，作为交换条件，戴夫只要修整好损坏的一切，雷便不会报警。随着两人接触的加深，他们 逐渐发现对方身上具有自己不具备的缺憾。第40届中学校友聚会将至，雷请求戴夫扮作自己的儿子，这善意的谎言牵扯出意想不到的一幕，两人的生活由此发生了 翻天覆地的改变。本片是 美国年轻导演詹姆斯·庞索特 的长片 处女作，此前，他的短片作品已经参加过全世界范围内的70多个电影节。本片讲述了一段救赎父子关系的 故事，片名“Off the Black”是棒球术语，指几乎未出本垒的投球，暗指影片所描写的不易定义的复杂关系。几年前，庞索特在 佛罗里达同父亲一起观看 亚特兰大勇士队的棒球比赛，其中一名要求严格的本垒裁判引起了他的关注，庞索特说：“我开始想知道这个裁判的 私人生活，他的妻儿都什么样？他有过幸福的童年吗？他的仓库整洁还是杂乱？在生活中他失去了什么？我被这种 隐私问题深深吸引。”同时，庞索特还开始审视自己同父亲间的关系，他们的话题大多是体育、政治和学校之类，从未谈过情感话题。父亲从没问过他感觉如何，是否快乐或者希望怎样。像很多1946年出生的人一样，庞索特的父亲早已学会压抑自己的情感，让外表坚强起来，像自己父亲说话的语气一样对待自己的孩子。赛季过后，庞索特回到家乡 乔治亚时，在一家杂货店邂逅了自己童年旧友的父亲，一位中学的棒球裁判，他热情的向庞索特询问学校的生活和在纽约的生活，并谈到自己的裁判工作，攀谈间，他从未提及自己那个患上毒瘾并复吸多次的儿子。后来，庞索特在反复揣测这样一个 话题，一个为别人孩子工作的裁判，甚至没人意识到他有自己的生活、自己的喜好、自己的伤痛，他戴着面具， 如此让人 黯然神伤。在这种感知和构思下，影片的剧本逐渐成形。片中雷·库克的角色是为尼克·诺尔蒂度身打造的，而物色到特拉沃·摩根是因为他出演的独立影片《 湖群狗党》给庞索特留下了深刻印象，认为他是最佳人选。说到影片的拍摄场地，庞索特称 自己向来喜欢平凡的场所，而且对空地情有独钟，如同空镜头一样，虽然没有人物，却存留着生活痕迹。庞索特擅于 发掘最平凡的美，他宁愿看猫儿在院中嬉戏也不愿看人攀登珠穆朗玛峰。剧组选择的外景有草场、小溪和中学 棒球场，最非同寻常的要数 洋基体育场，当时正值9月末，赛场只允许部分剧组成员进入，于是偌大的体育场里，只有尼克·诺尔蒂、导演、摄影师和几名助手，空旷的 情景产生了一种奇特而感人的体验。