怪异谈：不死的小平次

中川監督７７歳の時の作品で遺作。前作『お勝兇状旅』から１３年経過していましたが、中川監督が持つ独特の美学が遺憾なく発揮されています。老監督の作品とは思えない斬新な映像ですよ。 ＡＴＧの映画なので、製作費は当然少なく（１千万円強）、大きなセットは作れず、群集シーンも撮れない（登場人物はたった３人）という制約の中で、それを逆手にとった画面上の工夫は前衛的ですらあります。 開巻の緞帳芝居の舞台シーンにおいて、おちか（宮下順子）、大九郎（石橋正次）、小平次（藤間文彦）の男と女としての関係、おちかという女の存在を簡潔に、しかも見事に描いています。 “女”そのもの、“男”そのものをこの三人に集約し、人間の持つ“業”を具象化しています。他の登場人物が必要ないんですね。中川監督の脚色の巧さが光ります。 それと、カメラがこれまた素晴らしい。撮影を担当した樋口伊喜夫という人を私は知らないのですが、その鋭い映像感覚はタダ者ではありませんよ。