大运河

六世纪时，隋朝文帝末年，内安外攘，物阜民康，国势昌盛，天下清平。隋文帝 （ 鲍方 饰）以长子杨勇 （ 廖启智 饰）册立为太子。杨勇为人宽和仁厚，襟怀磊落，惟为独孤皇后 （ 李香琴 饰）所不喜；次子杨广 （ 吴启华 饰）美风姿且富文才，见太子杨勇失宠，暗生夺嫡之念，对隋文帝驾前重臣曲尽结纳，觎机代为宣扬，因而以仁孝赞誉名声鹊起，渐为独孤皇后所喜。豪侠虬髯客 （ 梁朝伟 饰）原是南陈朝遗臣，隋灭陈后，隋文帝倡施德政令天下归心，虬鉴情观势，亦不作复国之念。嗣后虬遨游天下，锄奸惩恶，侠名远播，寻且获赠宝矿地图，因缘际会成为一方巨富。南陈后主之妹美娘，为保幼弟陈叔明 （ 王维德 饰）得免于难，含修忍辱于国破家亡之际委身隋文帝，封为宣华夫人 （ 陈秀珠 饰）备受宠爱，帝后独孤氏凶残善妒，文帝有所忌惮，遂别营外苑暗纳宣华。陈叔明误会其姊宣华贪图富贵，遂与断绝往来，宣华痛心之余重托虬髯客对其弟叔明多加保护。惟叔明毫不领情并常以皇子身份对虬髯客颐指气使，幸虬气度轩宏，每作一笑置之。隋文帝之女兰陵公主 （ 陈玉莲 饰）美貌聪慧才情并茂，极得帝后欢心，委以政务重任，由兰陵公主统率一群大内高手，潜伏民间充朝廷耳目，作用一为查察吏治民情，二则防微杜渐，确保皇权无叛逆势力滋生。兰陵公主无意间邂逅虬髯客，男才女貌顿生相互恋慕之情。此后虬亦涉入宫廷波谲云诡之斗争中，从而展开一段惊心动魄旖旎缠绵故事。隋朝重臣越王杨素 （ 刘丹 饰）府中歌姬张出尘，即红拂女 （ 王绮琴 饰）慕游侠李靖 （ 欧瑞伟 饰）才华，夤夜私出府投李靖居处委身相许，李靖恐缇骑追缉，遂与出尘连夜赶赴太原，拟往投太原留守李渊之子李世民 （ 刘青云 饰）。杨素得悉大怒，果派人追杀。虬髯客路见不平，仗义助二人脱险，虬与二人投契异常，终结为金兰兄妹，世称”风尘三侠“。虬髯客等三人抵太原，往访世民，被刘文静 （ 骆应钧 饰）冷言激走。世民与长孙无垢 （ 曾华倩 饰）等人上玄中寺游玩，虬髯客闯寺相见，三人惜英雄重英雄，互相推许，无垢更对虬髯客佩服不已，留下深刻印象。李靖和太子杨勇为生死之交，虬髯客亦对杨勇另眼相看，此时杨广推行阴谋夺嫡，千方百计谋害杨勇，事为虬髯客知悉，极不齿杨广所为，遂助杨勇与之抗衡。杨广以虬有心和他为敌，含恨在心，无奈受制于兰陵公主，不便对虬髯客施行报复。虬髯客与兰陵公主两情相悦之际，邂逅孤女李湘儿 （ 郑艳凤 饰），湘自幼被歹人拐带离家，彷徨中幸为侠客所救并传授武功，惟因与家人离散，时感戚戚。虬以其飘零无依，将其视若亲妹呵护备至，未料李湘儿竟对虬髯客钟情。事为兰陵公主所悉，情海骤起风波，虬身处夹缝中，左右为难。太子杨勇虽得虬髯客等扶助，但不慎堕入杨广圈套中，杨勇涉嫌串谋陈叔明弑父谋反，叔明伏诛，勇亦被废贬为平民，杨广得偿所愿，被立为皇太子。隋文帝体弱多病，渐不能临朝视事，杨广顺理成章协理朝政，真面目亦渐告暴露，独孤后追悔莫及，含恨而终。杨广垂涎宣华夫人美色，乘文帝病危，竟肆无忌惮向宣华调戏，文帝惊悉杨广丧德败行，忍无可忍，欲废杨广，复立杨勇，无奈杨广羽翼已丰，竟弑父杀兄篡位为皇，是为隋炀帝。