混乱与早期的悲伤

《混乱与早期的悲伤》与卢基诺·维森蒂的《威尼斯之死》以及两部《巴登布鲁克》（分别于1923年由格哈德·兰普雷希特执导、1959年由阿尔弗雷德·魏登曼执导）不属于同一类型，后两部影片随意偏离原著的文本与精神。这里的目标是尽可能忠实于曼恩，实际上是挖掘作家的个性与思想，以揭示和阐释1923年通货膨胀时期的政治和社会冲突。 《混乱与早期的悲伤》是一位历史教授（曼恩的另一个自我）在1923年（该故事于1925年出现）带着对过往错误的遗憾进行回顾的自传体故事。同时，它讲述了一位知识分子如何直面自己的良知，如何“成长”为对过去有新的理解和诠释。科尼利厄斯教授在历史讲座（席勒的《唐·卡洛斯》再度出现）中，不得不凭良心回顾自己七年前撰写的民族主义政治篇章。通过与学生赫尔格塞尔（hergesell）的对话，冲突进一步激化，赫尔格塞尔展现出“新一代的精神”，比同龄孩子……